SHIRO SAIGO

DO AIKIJUTSU AO JUDÔ KODOKAN

Kano e seus dicípulos. (Kano ao centro com Shiro Saigo a sua esquerda)

Em 1877, Saigo Tanomo Chikamasa apadrinhou Shida Shiro e o levou para Aizu para ensinar-lhe o Oshikiuchi. Após três anos de treinamento árduo, Shida mudou-se para Tóquio para ampliar sua educação. Em quanto estudando na Seiju Gakko (Escola Seiju), uma escola para exército pessoal, Shida inscreveu-se no Inoue Dojo do Tenshin Shin’yo-ryu em 1881. Dois anos mais tarde, Shida chamou a atenção de Jigoro Kano, que também era um discípulo do Tenshin Shin’yo-ryu. Kano estava neste tempo lutando para contruir uma reputação para o seu Kodokan Judô. Shida era abilidoso em combates corpo a corpo, assim convencendo Kano que seria uma boa idéia oferecer a Shida um posto de instrutor na Kodokan e Shida aceitou. Adiante casando com a filha de Saigo Tanomo em 1884, Shida se tornou o filho adotivo da família Saigo e desse modo mudando o seu nome para Shiro Saigo. Saigo foi uma força inspiracional nos primeiros dias da Kodokan. Ele tem sido imortalizado em livros, romances, filmes e até canções como Sugata Sanshiro.






Em 1886, quando a Kodokan adotou uma postura desafiadora contra os desafios lançados por escolas de Jujutsu, que procuravam destruir a Kodokan e ao presunçoso Kano junto com ela. Shiro Saigo demosntrou sua grande perícia usando a técnica Yama Arashi (Tempestade na Montanha), a qual é baseada nos princípios e técnicas do Oshikiuchi. Saigo decisivamentes derrotou todos que vieram e foi instrumental em fazer Kano e o Judô Kodokan famosos. Também em 1886 a Polícia Metropolitana de Tóquio realizou uma competição para escolher o sistema marcial que seria utilizado pela polícia. Representantes de Jujutsu, Kenjutsu e de diversos outros estilos de artes marciais se apresentaram para os combates. Entre eles estava o grupo do Mestre Hikosuke Totsuka, do Totsuka-Ha Yoshin Ryu, feroz adversário do Kodokan. Mestre Totsuka era considerado o maior Mestre de Jujutsu do último shogunato, anterior à Restauração Meiji. Mas todas as atenções se concentravam nos representantes do pequeno Dojô inaugurado a apenas quatro anos. No dia 11 de junho de 1886, no santuário Yayoi, os combates finalmente se desenrolaram. Lembramos que nessa época não havia ainda as regras competitivas, sendo cada combate uma luta total até que um deles não pudesse continuar. Tomita e Yamashita venceram suas lutas, enquanto Yokoyama empatava numa luta histórica que levou 55 minutos, sem pausa. Dos "Quatro Senhores Celestiais", faltava ainda Shiro Saigo. Ele enfrentou Entaro Ukiji, do Totsuka-Ha Shinto Ryu, um verdadeiro gigante frente ao diminuto Saigo. Quando a luta se iniciou, Saigo foi agarrado pelo kimono e lançado no ar. Para espanto da multidão, deu um giro completo e caiu em pé. Ele então agarrou Ukiji e o desequilibrou, girando-o num pequeno círculo. Era o lendário Yama Arashi ("Vento da Montanha"). Este era um golpe que somente Shiro Saigo conseguiu realizar perfeitamente e que segundo alguns autores era derivado do Aikijujutsu, sendo sua marca registrada. Seu oponente aterrissou com um estalo nas costas. Não satisfeito, levantou-se tonto e tentou atacar novamente Saigo, que terminou o serviço.Dos 15 combates disputados, o Kodokan venceu 12 lutas, empatou uma e perdeu 2. Kano apontou Shiro Saigo para ser diretor da Kodokan, enquanto ele estava na Europa em 1888. Esta responsabilidade trouxe com ela um aumento no remorso de Saigo, sobre lealdades conflitantes, pois ele devia muito ao seu patrocinador original e professor Saigo Tanomo e para Kano, que havia colocado tão grande confiança nele. Para resolver seu problema, Shiro Saigo deixou Tóquio para Nagasaki em 1891 e determinou-se a fazer de sua própria vida de maneira que estaria desacorrentado de débitos de lealdade para com ambos, Saigo e Kano. Ele abandonou o estudo de ambos Oshikiushi e Judô. Por volta de 1899, ele se tornou vice-presidente do Hinoda Newspaper Company em Kyushu e pelos próximos vinte anos até a sua morte, ele devotou a si mesmo interamente ao estudo do Kyujutsu (a arte do arco e flexa), finalmente atingindo o grau de Hanshi (professor mestre).